La médula espinal, primera estación del dolor.

LA MÉDULA ESPINAL, LA PRIMERA ESTACIÓN DE RESPUESTA AL DOLOR. Es un cordón nervioso con una longitud aproximada de 46 cm y un diámetro de 1 centímetro en humanos.

• La longitud de la médula coincide con la de la espina dorsal, tiene forma más o menos cilíndrica, y está encerrada dentro de la columna vertebral.
• La medula espinal es la encargada de llevar los impulsos desde las diferentes regiones del cuerpo hacia el encéfalo, y del encéfalo a los órganos o miembros distantes del cuerpo separados anatómicamente y que son llamados segmentos distales.
• Consecuentemente la médula es una vía muy importante de las comunicaciones del dolor.
• También se encarga de controlar las actividades reflejas.

La médula se divide en segmentos.

• Así, los nervios espinales se incrustan en 8 cervicales, 12 toráxicos, 5 lumbares,
• 5 sacros y 1 cóccix.
• Cada segmento tiene dos pares de canales conectores o filamentos nerviosos, los cuales se adosan a modo dorsal y ventral.
• Los filamentos se clavan en la médula de forma simétrica en la parte dorsal o trasera y en la ventral o delantera.
  

En un corte transversal se observa una sustancia gris central y una sustancia blanca periférica, compuesta por haces de fibras o axones que trasportan la información.

• La sustancia gris se presenta en forma de H y esta compuesta principalmente por cuerpos de neuronas.
• Se presenta en forma de cornamenta con dos astas o cuernos grises anteriores y dos astas o pitones grises posteriores unidas por una comisura gris.
• Esta comisura gris tiene en su centro el conducto tubular ependimario o epéndimo medular, que facilita el desplazamiento y drenaje del líquido cefalorraquídeo.
• El conducto ependimario, divide al cuerpo medular en dos partes delimitando un territorio delantero, llamado comisura gris anterior y una franja trasera llamada comisura gris posterior.
  

En las ramas laterales de la H se encuentran dos partes fundamentales.

• Una parte situada por delante de la comisura gris, y que recibe el nombre de cuernos o astas anteriores de la médula, cuyos mensajes provocan acciones motoras en el organismo
• Y otra porción posterior a la comisura gris, llamada cuernos o astas posteriores de la médula, cuyos impulsos nerviosos establecen informes sensitivos. Así pues la gran mayoría de las comunicaciones que recibe la médula espinal desde los nervios nociportadores transportadores del dolor se introducen en la médula espinal a través de las astas posteriores.
  

Una vez que las señales nerviosas entran en la médula espinal, son enviadas al cerebro. Diferentes tipos de sensaciones son enviadas por sendas diferentes.

Los caminos que conducen las sensaciones de dolor y temperatura al cerebro están en la zona central de la médula espinal.

• Cuyos caminos son llamados "Espinotalámicos".
• Estos impulsos nerviosos son conducidos, a lo largo de la parte posterior del centro la médula espinal en lo que se llama "columna dorsal" de la médula espinal.
• Los nervios nociportadores, antes de conectarse con la sustancia gris, se introducen en la médula enlazándose al conducto o tubo de Lissauer.
• El tubo de Lissauer, es un cordón compacto de neuronas pequeñas, situadas en la periferia de la sustancia gris medular, que forma una gran autopista informativa de las vías del dolor.
  

EL ARCO REFLEJO, LA PRIMERA SECUENCIA INFORMÁTICA DEL SISTEMA NERVIOSO ELABORADA EN LA MEDULA ESPINAL.

Es un hecho muy importante y probado, que dentro de la médula espinal se efectúan interconexiones verticales y horizontales, a través de interneuronas, que establecen canales colaterales intramedulares.

Como consecuencia de ello, informes nerviosos que entran por astas posteriores de la médula receptoras de dolor, pueden provocar por su interconexión local, salidas de información por astas anteriores motoras, sin necesidad de ascender a centros centrales del cerebro.

• De tal manera que si el cuerpo sufre un estímulo muy específico de dolor.
• El cual es conducido hacia la médula por una cadena neuronal nociconectora unitaria especial.
• Si es recibido por un canal específico medular posterior receptor de dolor, que está conectado con una salida muy definida medular anterior motora. Entonces de forma inmediata, se produce una respuesta refleja, que ha sido procesada solamente por la médula espinal por medio de sus conexiones específicas.
  

El arco reflejo es un proceso peculiar informacional. Los expertos entienden por secuencia informática a la siguiente serie de operaciones semióticas compuesta por tres fases. Fase 1, captura de datos, fase 2 procesado de los datos y fase 3 generación de informes.

En el caso del arco reflejo se corresponde la serie en sus siguientes fases.

• Fase 1, captura de datos, la médula recibe las señas de dolor debidas a un estímulo doloroso desde los nervios nocicoportadores a través de las astas posteriores.
• Fase 2, procesado de los datos, la sustancia gris, alojada en el centro de la médula en forma de H, que contiene un gran número de interneuronas procesa, los informes de dolor y los conecta con motoneuronas del mismo lado y del lado opuesto.
• Y fase 3, la generación de informes, la sustancia gris una vez conectadas las señales de dolor con lo conductos motores, establece una salida medular, por algún asta anterior motriz, que produce un movimiento en el cuerpo como respuesta involuntaria al estímulo doloroso.